Обогащение среды для экзотических млекопитающих-компаньонов

Слышали ли вы об обогащении среды, но задаетесь вопросом, что это на самом деле означает и как применить это на пользу вашим питомцам? В этой краткой статье мы расскажем, что такое обогащение среды, в чем его преимущества и, наконец, дадим практические рекомендации по его внедрению. Обогащение среды может приносить удовольствие, ведь вы получаете возможность создавать для своего питомца множество интересных интерактивных вольеров и игрушек.

Обогащение среды — это, по сути, повышение качества места содержания. Применительно к нашим экзотическим животным-компаньонам это означает улучшение качества ухода за счёт обеспечения стимулов для их психического и физического благополучия. Цель состоит в том, чтобы создать среду, которая будет побуждать наших питомцев проявлять видоспецифичное поведение, а также способствовать умственной активности.

Виды обогащения среды можно разделить на две большие категории: социальное и несоциальное обогащение.
            Социальное обогащение подразумевает либо взаимодействие с особями своего вида, либо взаимодействие с владельцами или другими животными. Прежде чем подселять новое животное, важно учесть социальные предпочтения данного вида в дикой природе. Многие виды, такие как кролики и крысы, очень социальны и любят жить с сородичами, однако следует учитывать и индивидуальные предпочтения. С другой стороны, такие виды, как хомяки, не являются социальными, и при групповом содержании могут возникать проблемы. Если совместное содержание животных невозможно, полезно размещать их близко друг к другу, но в отдельных клетках. Тогда животные могут безопасно взаимодействовать (зрительно и голосом) на расстоянии.
            Взаимодействие с владельцем или другими ухаживающими лицами может включать время, проведённое за тем, чтобы гладить, ухаживать, держать на руках или играть с питомцем. Такого рода взаимодействия основаны на доверии со стороны питомца и должны выстраиваться постепенно.
            Несоциальное обогащение относится к среде и всем предметам, с которыми питомец сталкивается внутри своего вольера или жилого пространства, и включает в себя такие вещи, как игрушки, подстилки, наполнители, звуки и свет.

Любая программа обогащения среды должна разрабатываться с учётом естественной среды (где это применимо) конкретного экзотического млекопитающего-компаньона и спектра нормального поведения, которое оно проявляет.

Постарайтесь приобрести вольер максимально большого размера, какой только возможно. Рассмотрите возможность добавления вертикального пространства в вольере, если это возможно и уместно для вашего конкретного вида. Этого можно добиться, разместив канаты, гамаки и дополнительные уровни.
            Используемый вами наполнитель будет зависеть от вида вашего питомца. Многие виды любят копать, поэтому рекомендуется обеспечить достаточно глубокий слой наполнителя, позволяющий проявлять это поведение. Исследования показали, что животные предпочитают твёрдые поверхности проволочным; кроме того, проволочный (реечный) пол обычно не рекомендуется, так как может вызывать боль и травмы лап питомца.

Исследования продемонстрировали многочисленные преимущества обогащения среды не только для наших экзотических млекопитающих-компаньонов, но и для всех животных. К таким преимуществам относятся: увеличение поведенческого разнообразия, снижение аномального поведения, снижение тревожности, улучшение способностей к обучению и ослабление депрессии. Даже небольшие изменения, такие как разбрасывание или прятание корма, могут положительно повлиять на поведенческие проявления наших экзотических питомцев-млекопитающих. Обогащение среды не только повышает качество жизни животного, но и служит для владельца инструментом наблюдения за его здоровьем. Животное, которое не проявляет интереса к взаимодействию ни с одним из предложенных стимулов, может сигнализировать о том, что оно плохо себя чувствует или испытывает боль.

●     Время, необходимое для создания первоначального плана обогащения среды

●     Стоимость материалов или предметов для обогащения

●     Пробы и ошибки при поиске наиболее подходящих способов обогащения для конкретного вида

●     Время на наблюдение за питомцами на этапе внедрения нового элемента обогащения

●     Травмы питомцев из-за несчастных случаев или непреднамеренного использования токсичных материалов

●     Использование материалов, которые трудно чистить или дезинфицировать

●     Разочарование, если питомцу не понравится выбранный элемент обогащения

Количество предоставляемой подстилки может служить обогащением для таких животных, как грызуны, за счёт создания достаточно глубокого слоя, позволяющего копать. В одной научной работе было показано, что животные отдают предпочтение слою мягкой подстилки толщиной около 10 см. Обратите внимание: более глубокий слой, по-видимому, не даёт большего эффекта, поскольку он может соприкасаться с поилкой, намокать и потенциально приводить к переохлаждению.
            Идеальный подстилочный материал должен быть: беспыльным, несъедобным, впитывающим и не содержать токсичных компонентов.

Предоставление разнообразных игрушек с разными функциями и из разных материалов может побудить вашего питомца к игре в вольере. Многие грызуны любят что-то грызть, поэтому рекомендуется давать безопасные палочки или деревянные брусочки, чтобы поощрять это поведение. Кролики любят подбрасывать игрушки, поэтому, если дать им стаканчики-пирамидки или другие пластиковые игрушки, это может их развлечь. Домики разных размеров и из разных материалов также нравятся многим видам животных: они прячутся туда днём, когда отдыхают, или когда испытывают стресс. Также необходимо убедиться, что вы можете легко чистить предоставленные игрушки и домики.

Некоторые экзотические питомцы, такие как грызуны и кролики, обычно более активны в сумерках и на рассвете, поэтому им полезно снижение уровня освещения для стимулирования активности. Постоянный фоновый шум может помочь уменьшить стресс и смягчить воздействие внезапных громких звуков.

Дрессировка — это ещё одна отличная стратегия обогащения среды, которая стимулирует вашего питомца, а также укрепляет связь между питомцем и владельцем. Найдите для своего питомца любимое лакомство и начинайте медленно: проводите короткие тренировочные сессии и постепенно формируйте желаемое поведение. Это может быть увлекательным занятием; кроме того, вы можете приучить питомца спокойно относиться к таким вещам, как регулярная стрижка когтей и приём лекарств из шприца.

Хотя наличие в клетке предметов, соответствующих потребностям вида, может стимулировать физическую активность, размещение животных в отдельном манеже для упражнений способно дополнительно поощрять её за счёт исследовательского поведения. Такой манеж можно держать в помещении или даже на улице, если позволяет погода и место проживания.
            Некоторых животных, например хорьков и кроликов, можно приучить к шлейке и выводить на улицу для дополнительной физической нагрузки, оставаясь при этом в безопасности. Всегда следите за своим питомцем, когда он находится на улице (будь то в манеже или на шлейке), чтобы он не получил травму и не сбежал.

Когда мы обращаемся к естественной истории диких собратьев наших экзотических млекопитающих-компаньонов, исследования показывают, что они проводят бóльшую часть времени бодрствования в поиске и добывании пищи. Мы можем легко поощрять естественное поведение фуражировки, рассыпая корм по вольеру вместо того, чтобы класть его весь в миску. Это побуждает животных передвигаться и обследовать территорию в поисках еды, а не направляться прямо к миске.
            Вы можете ещё больше заинтересовать своего питомца, сделав несколько простых игрушек своими руками. Простые варианты — использовать бумажные пакеты или картонные упаковки для яиц, чтобы прятать в них корм. Ещё одна отличная альтернатива — наполнить пустой рулон от туалетной бумаги сеном и лакомствами.
            Также существует возможность приобрести готовые пазловые кормушки промышленного производства и адаптировать их под вашего конкретного питомца, используя его обычный корм или лакомства, чтобы побудить его пользоваться игрушкой. Шарики-диспенсеры для лакомств отлично подходят для наших более крупных экзотических питомцев, чтобы добывать из них гранулы. Их преимущество в том, что можно регулировать отверстие и, соответственно, уровень сложности.
            Возможности безграничны: вы можете комбинировать гранулированный корм, различные безопасные лакомства (сублимированные фрукты, несладкие хлопья, лакомства на основе сена и т.д.), а также разные виды сена, сушёные травы или лепестки цветов.
            Как было сказано в этой статье, обогащение среды является необходимостью для всех наших экзотических питомцев, чтобы они могли проявлять своё нормальное поведение и справляться с любыми изменениями в своей жизни без чрезмерного дополнительного стресса. Существует множество различных вариантов, и важно подстраиваться под выбранный вами вид, чтобы иметь возможность побудить его проявлять своё естественное поведение.