Уход за пожилыми и гериатрическими домашними кроликами

По мере того, как растет наше понимание потребностей кроликов в плане здоровья и общего содержания, мы все чаще встречаем пожилых и старых особей. Кролик считается пожилым в возрасте 5+ лет, при этом ожидаемая продолжительность жизни (в зависимости от породы) составляет от 5 до 12 лет. Мы можем назвать кролика гериатрическим только тогда, когда он достиг 75%-80% от своей ожидаемой продолжительности жизни и у него начали проявляться возрастные заболевания.

Распространенные старческие состояния, наблюдаемые у кроликов

КАТАРАКТА
                Катаракта, или помутнение хрусталика, является возможным возрастным изменением у кролика. Кролик, который плохо видит, может проявлять признаки угнетения, снижения активности, расчесывать глаз, отказываться двигаться или выходить из своего вольера.

АРТРИТ
                Остеоартрит является наиболее распространённой формой артрита или дегенеративного заболевания суставов. Признаки ОА у кролика будут варьироваться в зависимости от локализации поражений, но часто могут включать хромоту и снижение активности. Когда проблемы с подвижностью наблюдаются у кролика с избыточным весом, это также может увеличить риск возникновения пролежней на подошвах ступней (т.н. пододерматит). Пододерматит более распространён у рексов, потому что их лапы не так густо опушены, а также у более тяжёлых пород. Остеоартрит у кроликов также может приводить к эпизодам генерализованной боли, что может вызывать другие серьёзные патологии, такие как стаз желудочно-кишечного тракта. Кролик, который испытывает боль и мало двигается, также может с меньшей вероятностью нормально ухаживать за собой. Могут развиться кожные проблемы и даже проблемы с ушами. Кролику с больными суставами также может быть трудно дотянуться до перианальной области, что может привести к затруднению поедания мягких, богатых питательными веществами ночных фекалий (цекотрофов). Неспособность поедать цекотрофы может привести к загрязнению экскрементами перианальной области.

ЗАБОЛЕВАНИЯ СЕРДЕЧНО-СОСУДИСТОЙ СИСТЕМЫ
                Сердечно-сосудистые заболевания у кроликов диагностируются всё чаще. Возможные признаки сердечно-сосудистых заболеваний включают вялость, потерю веса, вздутие живота, затрудненное дыхание или даже коллапс (обмороки).

ЗАБОЛЕВАНИЯ ПОЧЕК
                Болезни почек распространены у пожилых животных. Клинические признаки могут включать потерю веса, снижение активности, мочевой дерматит (раздражение кожи мочой) в области нижней части живота, повышенную жажду и увеличение объёма мочеиспускания, затруднённое мочеиспускание и мочу с красноватым оттенком (кровь). Густая моча с взвесью часто наблюдается у кроликов, которых кормят рационом с высоким содержанием богатого кальцием сена, такого как люцерна.

Как и у других видов, болезни сердца и почек у кроликов часто встречаются вместе. К сожалению, долгосрочный прогноз для таких пациентов относительно неблагоприятный.

РЕПРОДУКТИВНАЯ СИСТЕМА
                Аденокарцинома матки является наиболее распространённой опухолью, встречающейся у интактных (некастрированных) самок кроликов. Породы French silver, Havana и Dutch (нидерландский) подвержены особенно высокому риску развития этого заболевания. Рекомендуется регулярно проводить исследования брюшной полости у кроликов для ранней диагностики заболевания. Основной же метод профилактики новообразований матки - овариогистерэктомия (кастрация) в раннем возрасте.

КОГНИТИВНАЯ ДИСФУНКЦИЯ
                Имеются исследования подтверждающие, что когнитивная функция снижается с возрастом у собак и кошек. Разумно предположить, что когнитивная дисфункция также возникает у кроликов. Такие инструменты, как видеосъемка динамики состояния пациента, анкеты для оценки качества жизни и регулярные ветеринарные осмотры, могут помочь в выявлении и мониторинге когнитивных нарушений (нарушение в работе центров голода и жажды в головном мозге, нарушения координация и т.п.)

Рекомендации по содержанию пожилых и гериатрических кроликов
                У пожилых питомцев состояние здоровья может ухудшиться очень быстро, поэтому крайне важно вовремя заметить перемены.

РЕГУЛЯРНЫЕ ВЕТЕРИНАРНЫЕ ОСМОТРЫ
                В идеале вашего пожилого питомца должен осматривать ветеринарный врач каждые 6 месяцев, при необходимости проводя лабораторные исследования для исключения каких-либо скрытых заболеваний.

РЕГУЛЯРНОЕ НАБЛЮДЕНИЕ
                Небольшие изменения веса могут указывать на заболевание значительно быстрее, чем проявятся клинические признаки. Взвешивайте питомца еженедельно и регулярно оценивайте его упитанность; обращайтесь за советом к ветеринарным специалистам, если заметите изменения.
                Регулярно наблюдайте за питомцем на предмет малозаметных изменений в потреблении корма и воды, дефекации и мочеиспускании, а также в активности и поведении. Хорошее понимание нормального поведения поможет вам определить, когда ваш кролик испытывает стресс.

РЕГУЛЯРНЫЙ УХОД (ГРУМИНГ)
                Пожилым кроликам, которые мало двигаются, может потребоваться более частая стрижка когтей, чтобы они не отрастали слишком длинными. Ежедневное вычесывание и регулярная стрижка шерсти вокруг заднего прохода также могут быть необходимы, чтобы пожилой кролик оставался чистым. Регулярный осмотр и груминг помогут также вовремя заметить поверхностные уплотнения на коже. Любые подозрительные новообразования нужно сразу показывать ветеринарному врачу.

АККУРАТНОЕ ОБРАЩЕНИЕ
                Правильная фиксация особенно важна для пожилых кроликов. Из-за того, что мощные мышцы задних лап и спины крепятся к относительно “хрупкому” позвоночнику, резкий удар задними лапами может привести к перелому позвоночника. Особенно важно использовать только мягкие, минимально стрессовые методы фиксации для кроликов с нарушением зрения из-за катаракты.

СТИМУЛИРОВАНИЕ ПОТРЕБЛЕНИЯ ВОДЫ
                Замените поилку с шариковым носиком или бутылочку на керамическую миску для воды. Даже те кролики, которые никогда в жизни не видели миски с водой, быстро адаптируются и начинают заметно больше пить.
                Некоторым длинноухим породам, например вислоухим кроликам, может потребоваться помощь, чтобы уши не попадали в воду. Можно аккуратно зафиксировать уши, например, мягкой резинкой для волос, чтобы они оставались сухими.

КОРМЛЕНИЕ ЗДОРОВОЙ ПИЩЕЙ
                Поддерживайте сбалансированный и правильный рацион для вашего пожилого кролика. Ветеринарные специалисты должны провести тщательную оценку рациона вашего питомца, чтобы составить план кормления, исходя из индивидуальных потребностей кролика.
                Если у кролика лишний вес, нужно разработать программу снижения веса, основанную на ограничении калорий и (если животное переносит) щадящей физической активности. Этот план должен включать достижимые цели и регулярный контроль результатов.
                Кормите кролика диетой с низким содержанием калорий и высоким содержанием клетчатки. Сено должно составлять до 80% рациона кролика. Давайте неограниченное количество качественного лугового сена, например тимофеевки или лугового разнотравья. Пожилым кроликам следует избегать растений, богатых кальцием, таких как люцерна. Примерно 15% рациона должна составлять разнообразная листовая зелень; важно давать свежие овощи, так как после сбора они теряют питательную ценность. Давайте небольшое количество гранул с высоким содержанием клетчатки. Количество гранул должно соответствовать упитанности животного: уменьшайте или увеличивайте порцию в зависимости от индивидуальных потребностей.

ПООЩРЕНИЕ ФИЗИЧЕСКОЙ АКТИВНОСТИ
                У физической активности масса преимуществ. Когда кролик встает и двигается, вы заодно можете проверить, нет ли у него каких-то физических изменений. Лёгкий массаж и физиотерапия также помогают кроликам с остеоартритом.

ПОДДЕРЖАНИЕ МОЗГОВОЙ АКТИВНОСТИ
                Регулярно ухаживайте за питомцем, играйте с ним и поощряйте умеренную ежедневную активность. Обогащение среды с помощью игрушек, создание зон для исследования и другие формы обогащения — отличные способы занять ум питомца.

АДАПТАЦИЯ ДОМАШНЕЙ ОБСТАНОВКИ
                Существует ряд подходов к улучшению качества жизни пожилых питомцев. Они могут включать назначение лекарств, изменение рациона и адаптацию домашней обстановки под индивидуальные потребности кролика.
                Обеспечьте безопасную домашнюю среду с низким уровнем стресса, доступом к солнечному свету и хорошей вентиляцией.
                Старайтесь не передвигать миски с едой и водой. Также не ставьте мебель или другие препятствия на первичном пути кролика, чтобы снизить риск травм и не дезориентировать его. Чувство защищенности можно создать, прикрыв часть клетки полотенцем.
                Правильная подстилка и ежедневная точечная уборка вольера очень важны. Чтобы предотвратить появление пролежней на подошвах лап (пододерматит), застилайте поверхности флисовым одеялом или чем-то подобным и используйте нескользящие покрытия, чтобы кролик мог уверенно стоять и не травмироваться.
                Для пожилых кроликов предпочтительнее одноуровневое жилье. Если это невозможно, обеспечьте пологие пандусы и платформы с легко моющимся нескользящим покрытием. По возможности избегайте ступенек и крутых трапов, так как они заставляют суставы разгибаться слишком сильно. По той же причине используйте лотки с низкими бортиками, чтобы кролику было легко заходить и выходить.

Заключение
                Существует много информации об уходе за пожилыми кроликами и о гериатрических болезнях. Коррекция рациона и изменение условий содержания могут значительно улучшить общее самочувствие и качество жизни пожилого кролика. При подобных заболеваниях цель - не вылечить, а поддерживать кролика в комфортном состоянии в его последние годы.

Гребенев Даниил Романович, ветеринарный врач, специалист по лечению экзотических животных. Сеть ветеринарных центров «Котонай», филиал Бухарестская 142.